Темные и светлые диски в соседних миофиб-риллах располагаются на одном уровне, что при большом количестве миофибрилл и создает впечатление поперечной исчер-ченности при наблюдениях на светооптическом уровне. Это и послужило основанием для названия поперечнополосатых мышечных волокон. При сильном сокращении мышцы светлые диски почти исчезают, и поперечная исчерченность волокон становится менее выраженной. Конкретное функциональное значение всех структур миофибриллы стало ясным после детальных ультраструктурных, биохимических и цитохимических исследований последних десятилетий. Оказалось, что основной функциональной единицей миофибриллы является саркомер — участок между двумя Z-дисками. Саркомер включает в себя, следовательно, темный диск и ограничивающие его с двух сторон половины светлых дисков. Каждый светлый полудиск состоит из тонких нитей (5 нм), идущих параллельно длинной оси миофибриллы.