В саркоплазме некоторых мышечных волокон имеется большое количество пигментного белка миоглобина, близкого по своим свойствам гемоглобину эритроцитов. По количеству миоглобина мышечные волокна делятся на три типа: медленные, богатые мио-глобином, — красные; быстрые, бедные миоглобином, — белые и промежуточные по этим признакам. Красные волокна содержат наибольшее количество митохондрий и способны к длительной непрерывной активности. В белых волокнах количество митохондрий меньше, и хотя они могут сокращаться быстрее красных, однако быстро устают и не способны к длительной работе.
Количество свободных рибосом в дифференцированных мышечных волокнах всех типов невелико, элементы аппарата Гольджи развиты слабо. Основную часть волокна составляют обычно специфические органоиды — миофибриллы, однако количество их может варьировать. Между миофибриллами в небольших прослойках цитоплазмы располагается система продольных или L-каналов.