В отношении удельного веса и характера структурно-химической организации этих тканей у представителей других групп многоклеточных наблюдается весьма пестрая картина.
Это разнообразие определяется, с одной стороны, общей тенденцией эволюционной динамики этих тканей к дивергентной дифференцировке. Усложнение этого тканевого типа в ходе эволюции идет по пути увеличения количества видов тканей и тканевых элементов — специализированных клеток и межклеточных структур, что приводит к появлению и большого количества разновидностей этих тканей, и в пределах каждой разновидности большого количества составляющих их элементов.
У позвоночных животных ткани внутренней среды представлены двумя основными подтипами (система свободных элементов и стромальные механические структуры) с дифференцировкой каждого из них еще на ряд разновидностей.